Julien Bartoli, journaliste au sein d’un grand quotidien parisien, enquête sur les mouvements paysans. En cet été 1907, la campagne rejoindra-t-elle les ouvriers, risquant ainsi de bousculer le pouvoir en place ? Logé dans une petite station thermale, au coeur d’un pittoresque bocage, il rencontre les grands propriétaires, les fermiers généraux, les métayers, les syndiqués, les meneurs. Mais, à force d’interroger les paysans, il se rend compte du malheur qui frappe la région : sur la terrasse d’un grand café, il entend ainsi parler de l’épouvantable sort qui semble s’acharner sur les petites filles. Julien a un mauvais pressentiment. Antoine, un jeune garçon, le suit sans cesse et sa rencontre avec la belle mais étrange Garance accroît son inquiétude. Le reportage terminé, il s’apprête cependant à regagner Paris. Mais voilà qu’Antoine l’appelle au secours contre l’Ogre, celui qui lui a pris son amie Valentine. Garance, et même le curé, insistent pour qu’il reste, car seul un homme comme lui pourra démasquer et anéantir l’Ogre.